Сколько прекрасных сооружений можно встретить в Италии. Это просто бесценная сокровищница мировой архитектуры. И еще одним бриллиантом в этой сокровищнице можно, конечно же, назвать базилику Святого Петра — самый величественный и всемирно известный католический храм на планете.

Он находится в Риме, в маленьком «государстве в государстве», где сосредоточен центр католической веры всего мира — в Ватикане. Он настолько большой, что на его полу даже отмечены своеобразные маркеры, обозначающие площади самых крупных храмов мира, которые свободно могли бы здесь поместится.

Легенда гласит, что в основании собора расположена могила одного из 12 учеников Сына Господнего Иисуса. Именно в честь Святого Петра, ученика Иисуса, и был возведен и назван храм.

Строительство собора началось в эпоху Возрождения и над его проектом работали известнейшие мастера и архитекторы того времени под руководством Донато Браманте.

Базилика Святого Петра построена в форме квадрата, в центре которого находится греческий крест (крест с равными сторонами). Когда Донато умер, его начинание продолжил известный всему миру художник и архитектор Рафаэль Санти. Именно с инициативы Санти греческий равносторонний крест был удлинен и по форме приблизился к латинскому кресту. Но и это не стало окончательным решением, так как после Санти поменялся еще не один архитектор (среди них были и Микеланджело, и Карло Мадерно и другие), каждый из них вносил свои корректировки в план, то отменяя, то возвращая идеи предыдущего автора.

Главный передний фасад собора увенчан впечатляющего размера статуями Иисуса Христа и его 11-ти апостолов (отсутствует только статуя Святого Петра). С разных сторон в базилику ведут 5 входов. Богатство внешнего и внутреннего убранства плюс колоссальные размеры храма просто обескураживают.
Посещение собора возможно в любое время года. Желающие подняться на вершину громадного 136-метрового купола могут сделать это пешком, преодолев полтысячи ступенек или же воспользоваться услугами лифта. Здесь, на смотровой площадке, весь Ватикан и большая часть Рима как на ладони.

Ежедневно у собора и у самого входа в Ватикан несут службу гвардейцы, одетые по легенде в форму, спроектированную самим Микеланджело.

Не следует забывать, что если вы находитесь в Риме и в вашей программе обязательным пунктом стоит посещение собора Святого Петра, подготовится к этому нужно очень тщательно. Внешний вид играет очень важную, если не сказать центральную роль в том, чтобы вас пропустили на территорию. Поэтому исключите майки, шорты, короткие юбки и топы из своего гардероба на этот день. Не допускаются даже обнаженные плечи.

И если у вас стоит цель посмотреть все достопримечательности Италии, то собор Святого Петра — это одно из главных строений, которые вам обязательно нужно увидеть..